Geschiedenis
In 1946 zijn enkele Nederlandse zakenmensen in de Verenigde Staten. Zij vinden in hun hotelkamer een Bijbel. Die Bijbel is daar geplaatst door The Gideons International. Deze organisatie is in 1899 opgericht door drie zakenmensen met als doel om in iedere hotelkamer een Bijbel te leggen. Het idee om op deze manier Bijbels te verspreiden, wordt in meer landen opgepakt. Zo ontstaan er over de hele wereld afdelingen van The Gideons International. Inmiddels in bijna 200 landen!
In januari 1948 wordt in Nederland een afdeling opgericht onder de naam ‘De Nederlandse Gideons’. Deze Nederlandse afdeling krijgt de steun van The Gideons International. De vereniging ‘De Nederlandse Gideons’ groeit en in 1951 wordt een buitendienst-medewerker in dienst genomen om hotels te bezoeken en daar Bijbels te plaatsen. Ook zet hij zich in om leden te werven. De vereniging, die aanvankelijk financiële steun van The Gideons International kreeg, kan zich inmiddels zelf bedruipen en brengt zelf viertalige Bijbels uit om te verspreiden.
Twee organisaties
In 1976 willen enkele leden van ‘De Nederlandse Gideons’ dat niet alleen de buitendienstmedewerker de Bijbels plaatst, maar dat – net zoals dat gebeurt in al de landen van The Gideons International – de leden zelf Bijbels gaan verspreiden. Deze leden sluiten zich aan bij The Gideons International.
De bestaande vereniging ‘De Nederlandse Gideons’ wordt in 1985 officieel voortgezet onder de naam ‘Bijbelvereniging, voorheen de Nederlandse Gideons’.
Overeenkomsten en verschillen
Zowel de Bijbelvereniging als de Nederlandse afdeling van The Gideons International hebben in feite hetzelfde doel. Maar waar de Bijbelvereniging een vertegenwoordiger in dienst heeft die – namens de leden en donateurs – de Bijbels in overnachtingslocaties verspreidt en regelmatig controleert, heeft The Gideons International een andere werkwijze. De leden van The Gideons International plaatsen zelf Bijbels en delen deze vooral uit. Aan onder meer scholieren, studenten, gevangenen, militairen en aan verzorgend personeel in ziekenhuizen en verzorgingstehuizen.
Al zijn er verschillen in werkwijze, de overeenkomsten zijn groter: beide organisaties willen dat zoveel mogelijk mensen de Bijbel lezen. Om te voorkomen dat er dubbel werk wordt gedaan, hebben The Gideons International en de Bijbelvereniging daarom regelmatig overleg en zijn er goede werkafspraken gemaakt.
Samenwerking
Als Bijbelvereniging werken we graag samen met een ieder die Bijbelverspreiding voorstaat.
Zo werkt de Bijbelvereniging ook samen met:
- het Nederlands Bijbelgenootschap (NBG)
- de Belgische Gideons
- de Gereformeerde Bijbelstichting (GBS)
De Bijbelvereniging is deelnemer van de Evangelische Alliantie.
